Tanto en el servicio de geometrías como en el de imágenes, la simbología de la cartografía se configura en el servidor en un único fichero de extensión AXL. Cabe destacar la separación de la definición de la simbología en dos partes. Por un lado está la definición de los símbolos propiamente dichos. Es decir, dado un elemento geométrico como una línea o un polígono, cómo tiene ser presentado. Y por otro lado se encuentra la distribución de estos símbolos en función de la escala cartográfica de la visualización o de un atributo temático concreto.

En la terminología de ArcIMS se separan en definitiva los símbolos de las leyendas (SYMBOLS y RENDERERS).